kredit: ThiesPowell / Etsy"8,50 for evigt virker en umulig lav løn for en god tjener," læste en reklame fra 1917 i Forfængelighed Fair. "Og alligevel er du her; Lazy Susan, verdens smarteste servitrice, til din tjeneste!"
Lazy Susan - en rund, roterende bakke, der skulle sidde på et bord eller en tæller og give flere spisesteder adgang til mad uden at skulle passere retter - foregår førnævnte annonce, men historikere er ikke enige om, hvor navnet faktisk kom fra. Nogle krediterer Thomas Jefferson for opfindelsen og siger, at han opkaldte den efter sin datter, skønt der ikke er en Susan blandt dem. Andre insisterer på, at Lazy Susan var en anordning skabt af Oneida-samfundet, som i midten af det 19. århundrede trak sig tilbage fra samfundet for at opbygge en utopi, hvor kærligheden var fri og pligterne blev jævnt fordelt, mens en kogebog fra 1916 noterer Lazy Susans popularitet blandt tyske husmødre.
Hvad der er klart, hvis Lazy Susans oprindelse ikke er, er, at enheden er en af mange sådanne opfindelser, der er beregnet til at bringe teknologi ind i hjemmet med det udtrykkelige formål at udskifte tjenere.
I det 18. århundrede og begyndelsen af det 19. århundrede ville Lazy Susan have været kendt som en række andre genstande som en "dumbwaiter." Vi tænker på dumbwaiters nu som i det væsentlige madelevatorer, men på et tidspunkt var det en sammenhængende betegnelse for køkkenredskaber beregnet til at udføre opgaver, der normalt udføres af tjenere. For de velhavende på det tidspunkt var tjenere et konstant problem - hvis de ikke aflyttede sig på en privat middagssamtale, var de langsomme eller tilbøjelige til at droppe ting eller for dyre. I 1755 bundede den engelske digter Christopher Smart "Fru Abigail og den stumme tjener", hvor en tjener beklager alt det arbejde, hun har mistet for opfindelsen:
Da Abigail en dag scow'ring,
Fra stol til stol hun forbi,
Uden ensomhed eller sang;
Indhold, i humdrum humør, t'adjust
Hendes spørgsmål om at sprede støvet. -
Dermed pludret på den skumle messe,
”Indtil en stumme tjener hævdede hendes pleje;
Hun blev derefter i raseri med skinnende hilsen,
Skræddersyede den inoffensive stum: -
"Dit dumme værktøj med fordampede æsler,
Med dine brune hylder til gryder og glas;
Du udenlandske whirligigg, for hvem
Amerikanske ærlige mennesker skal forlade rummet;
I 1891 indgav en amerikansk kvinde ved navn Elizabeth Howell et patent i Missouri for et "Self Waiting Table", der påstås at være bedre til at fange krummer end andre roterende servere, og hendes design var grundlaget for størstedelen af Lazy Susans produceret i de tidlige 1900'erne.
kredit: Google-patenterEizabeth Howells patent "Self Waiting Table" fra 1891Men hvordan kommer vi fra Abigail til Susan? I Serveren: En mediehistorie fra nutiden til barokken, historikeren Markus Krajewski antyder, at navnet Susan "rygger tilbage til et kollektivt udtryk, der ganske ofte bruges i England fra 1700-tallet." I begyndelsen af 1900-tallet ser navnet "Lazy Susan" ud til at have sat sig fast, og annoncer som den i Forfængelighed Fair opfordrede shoppere til at betragte Susan som en erstatning for tjenere. Timingen kunne ikke have været bedre - Krajewski påpeger, at kun den rigeste af de rige ved første verdenskrig havde råd til live-in, fuldtidshjælp, og Lazy Susan derefter bliver en rigtig forbyder af de kommende ændringer. Da det 20. århundrede gik videre, ville husholdningsassistenter som støvsugere, opvaskemaskiner, elektriske vaskemaskiner og mikrobølger flytte ind i køkkener og spisestuer, så husholdninger kunne køre på mindre og mindre arbejdskraft hvert år.
Lazy Susan selv var ikke immun mod at blive erstattet, selvom nogle af dem stadig er meget værdsatte. I 2013 solgte en Lazy Susan fra det 19. århundrede hos Christie's for mere end $ 3.000 - trods alt lidt over $ 8.50.
