Syntetiske og organiske kølemidler er klassificeret under to hovedkategorier, primær og sekundær. Primære kølemedier skifter tilstand for at absorbere varme fra omgivende områder eller stoffer. Uden at være trykreguleret optager primære kølemedier al tilgængelig varme fra letfordærvelige varer, indtil de er frosne faste. Sekundære kølemidler inkluderer luft, vand eller saltvand som almindelige kølestoffer. Disse stoffer skal afkøles selv og omfordeles gennem et system, der fungerer effektivt som kølemedier.
Kølemidler holder din mad kold.Chlorofluorcarboner (CFC)
CFC-forbindelser er generelt af de sikreste primære kølemidler der er tilgængelige. Dichlordifluormethan eller R-12 i branchen er ikke-giftig, ikke brandfarlig, farveløs og, når den anvendes i lave koncentrationer, lugtfri. R-12 har et kogepunkt på -29 grader celsius og udfases generelt i brug i nutidens industrier. Forbindelsen blev hyppigst fundet i bilkonditioneringsanlæg og mindre køleskabe, indtil skadelige effekter på ozonlaget i jordens atmosfære blev sporet til den udbredte anvendelse af R-12, ifølge Det Forenede Kongeriges departement for miljøtransportregioner.
Hydrochlorfluorcarboner (HCFC)
Et engang meget anvendt HCFC-kølemiddel er en syntetisk forbindelse, der kaldes monochlorodifluormethan, i industrien omtalt som R-22. Dette kølemiddel er ikke-giftigt, ikke antændeligt og ikke-korrosivt. Det blev også brugt hovedsageligt i husholdnings-køleskabe og mindre klimaanlæg, indtil det var involveret i skader, der blev foretaget i atmosfæren.
Hydrofluorcarboner (HFC)
Det mest almindelige HFC-kølemiddel er R-134a, tetrafluorethan. R-134a har ingen skadelige virkninger på jordens atmosfære, er ikke-giftig og ikke antændelig. Det bruges hovedsageligt i husholdnings- og auto-aircondition såvel som kommerciel køling. På grund af den minimale skade, der er gjort på miljøet, erstattede HFC'er for nylig skadelige CFC'er og HCFC'er i vidt anvendte kølesystemer.
Ammoniak
R717 er et almindeligt anvendt ammoniak kølemiddel, der hovedsageligt findes i industrielle kølesystemer. Kogepunktet på R717 er omtrent -33 grader celsius, hvilket muliggør temperaturer langt under nul ved atmosfæretryk. Ammoniak er et naturligt, farveløst og kun moderat antændeligt kølemiddel. Dets brug har ikke haft skadelige virkninger på miljøet, det er lettere end luft og er vandopløseligt. Ammoniak bruges ofte i kødemballager, flydende opbevaring og skøjtebaner.
