Smede metaller er dem, der er formet af hammere og andet værktøj i modsætning til støbte metaller, der smeltes i en form eller ekstruderede metaller, der tvinges gennem en matrice. Dette er en af de ældste metalbearbejdningsteknikker; ordet "smede" kommer faktisk fra en form for "at arbejde", så smede metal er "bearbejdet" metal. Dette materiale findes i en lang række dekorative kunstgenstande og forbrugerprodukter.
Smedejern er et almindeligt materiale til porte og hegn.Historie
Ifølge Sewanee University dukkede kobber først ud i omkring 8000 f.Kr., da metalarbejdere slå elementalkobber til bløde våben og ornamenter. Dette materiale var tendens til at være sprødt og krævede regelmæssig genopvarmning. Ved 5000 f.Kr. var smede også begyndt at arbejde guld og elektrum. Metalarbejdere opdagede støbningsteknologi i denne periode. Arbejdet og støbt bronze udviklede sig omkring 3500 f.Kr. og leverede stærkere, mindre sprøde genstande end kobber. Smedejern udviklede sig relativt sent i ca. 1500 f.Kr. Smede stål udviklede sig omkring 600 f.Kr. og blev ikke udbredt i hundreder af år.
Udseende
Smede metaller varierer markant i udseende, men har en tendens til at vise synlige bevis på de værktøjer, der bruges til at fremstille dem. Slåede kobber, guld eller andre meget bløde metaller kan omfatte hammer eller filmærker. Smedejern og stål viser normalt færre mærker, men er mindre glatte end ekstruderet eller støbt metal. Disse værktøjsmærker gør smede materialer populære inden for kunst og dekorative genstande.
Anvendelser
Bearbejdet metal var engang det dominerende materiale til hverdagens genstande. Smedejern blev brugt i søm, kæder, tråd, nitter, hestesko, bolte, jernværk, knive og mange andre genstande. Smede ædelmetaller var almindelige i smykker og dekorative indvendige fittings, mens metaller som tin ofte blev brugt til at fremstille kopper, pander og lignende husholdningsartikler. De fleste moderne smede-metalgenstande bruges til dekorative formål eller er lavet af individuelle håndværkere; denne metalbearbejdningsteknik er usædvanlig i kommerciel fremstilling.
Overvejelser
Mange dekorative metalgenstande, såsom porte, vægepynt og havepynt, er mærket som smedmetal. Disse genstande ligner ofte tæt på ægte smedmetal, men kan faktisk ikke arbejdes med værktøjer. Masseproducerede metalgenstande er mere tilbøjelige til at blive støbt eller ekstruderet, da disse processer er mindre arbejdskrævende for store producenter.
