Lignelsen om sennepstræet gentages to gange i de kristne bibelske evangelier, og varianter af historien er også en del af den buddhistiske religion og også i den indiske kultur. Mens sort sennep eller Brassica Nigra teknisk ikke er et træ, vokser det stort nok til at være trælignende med små frø, der er populære blandt fugle.
Sort sennepsfrø er kilden til kommerciel sennep.Brassica Nigra
Brassica Nigra eller sort sennep er en oprejst plante, der vokser til 8 meter høj og kan ligne et træ. Selvom det ikke er teknisk et træ, kaldes det undertiden sennepstræet, og det betragtes i vid udstrækning som den plante, der er omtalt som sådan i den bibelske lignelse med samme navn. Brassica Nigra vokser på græsklædte sletter.
Bibelsk historie
Lignelsen om sennepstræet findes i de bibelske bøger om Luke og Matthew. Det centrerer omkring tanken om, at det lille sennepsfrø vokser til en stor trælignende plante, som også er et kendetegn for himmelriget. Denne historie betragtes som en lignelse for den måde, hvorpå livet starter fra lille begyndelse.
Kontrovers
Der er en del kontroverser om, hvorvidt Brassica Nigra faktisk er den plante, der henvises til i den bibelske lignelse om sennepstræet. Den mest åbenlyse kontrovers stammer fra det faktum, at sort sennep overhovedet ikke er et træ. Det er en meget stor plante. Bibelen angiver, at fugle hekker i sennepstræet, hvilket ikke sker i sort sennep. Nogle fugle lander imidlertid på planten for at spise frøene. På trods af kontroversen betragtes sort sennep stadig bredt som sennepstræet i Bibelen.
Om sennep
Sennep er en skarp plante, der har mange kulinariske og medicinske anvendelser. Folkemedicin opfordrer til, at en sennepsgips påføres eksternt til lidelser såsom gigt. Sennepsolie er af høj kvalitet og er nyttig i medicin, fordi den ikke bliver harsk. Kirurger bruger sennepsfremel for at gøre deres hænder aseptiske. Frøet fra Brassica Nigra er grundlaget for almindelig bordssennep, der bruges i mange typer køkken og som en krydderi.
