Der er mange grunde til, at en udendørs plantes blade kan blive gule og muligvis dø. Undertiden er denne gulfarvningsproces helt naturlig, og andre gange er den forårsaget af miljøændringer eller skadedyr.
Vækstdvale
Hvert år om efteråret kommer løvfladende flerårige plantearter i en tilstand af dvale, hvor de lukker deres stofskifte om vinteren. Når vinteren nærmer sig, absorberer planter og træer næringsstofferne i deres blade og kaster derefter bladene ned til jorden nedenfor. Med det kommende forår kommer løvfladende plan ud af dvale og vokser nye blade til det kommende år.
Tørke
Blade kan blive gule på planter, hvis de ikke får nok vand. At droppe blade er en defensiv mekanisme af planten til at spare på vand, fordi planter let mister vand gennem deres blade. Hvis en plante forbliver uden nok længe, bliver alle blade gule og dør, ligesom hele planten.
Miljø
Miljøvariabler som varmeforstyrrelser, frost, tørrende vind og solforbrænding kan forårsage, at udendørs planter bliver stressede, hvilket får bladene til at gulne og falde. Visse planter som dekorative ficus træer mister bladene ved blot at flytte deres placering i haven. Når miljøet er stabilt og planten akklimatiseres, bør de fleste planter komme sig.
Sygdom
Sygdom eller skadedyrsangreb kan også forårsage, at en plantes blade bliver gul. Almindelige skadedyr berygtet for dette er edderkopmider og bladlus. Disse små insekter suger næringsstoffer fra en plantes blade, stilk og rødder. Svampeinfektioner som rodrød og virticillium vil også forårsage misfarvning og tab af blade.
Næringsmangel
Næringsmangel vil også forårsage gulning af bladene. Dette sker, når planten trækker de næringsstoffer, jorden mangler fra sine egne blade. Den mest almindelige mangel er kvælstofmangel, der får alle blade til at blive lysegule og væksten bliver bedøvet. Jernmangel forårsager gulning mellem bladårer, og kaliummangel får bladspidser til gul og dør tilbage.
