Balsam grantræer (Abies balsamea) kaldes også ofte balsam fra Gilead, nordlig balsam, sølv fyr eller blistergran. Dette prydtræ er hjemmehørende i køligere klimaer og er ofte valgt til brug som juletræ. Grenerne af dette træ bruges også til at fremstille kranser og anden feriepynt.
Balsam grantræer har stedsegrønne blade.Identifikation
Balsam grantræer har en grå eller lysegrøn bark og stedsegrønne skinnende blade. Harpiksblister kan ses på den ellers glatte bark af træet. Efterhånden som træet ældes, udvikler og blæser flere blemmer balsam, en olieagtig harpiks. De stedsegrønne nåle har en længde på 1 tomme og har afrundede spidser. Toppen af bladene er mørkegrøn og skinnende, men undersiden er en sølvblå farve, der inspirerer kaldenavnet til sølv fyrretræ.
Geografi
Balsam grantræer vokser i USDA-zoner 3 til 5, som inkluderer store dele af det nordlige USA. Minnesota, Iowa, Wisconsin, New York, Pennsylvania, New England, Virginia og West Virginia er alle oprindelige hjem til balsam grantræer. Planter balsam grantræer i godt drænet sur jord, hvor de får fuld sollys eller delvis skygge. For de bedste resultater skal jorden være fugtig og kølig. Dette træ er hjemmehørende i bjergskråninger og stenede områder, men har også været kendt for at vokse i sumpe.
Størrelse
Balsam grantræer har en pyramide-lignende form og modnes til en højde på 45 til 75 fod og en bredde fra 20 til 25 fod. Dette er et langsomt voksende træ, der vokser højst 12 inches årligt. Fordi rodsystemet til balsamgran er lavt, er dette træ kun moderat tolerant over for ekstrem vind.
Funktioner
Dette stedsegrønne træ producerer kegler, der først vises mørk lilla i farve, men som ældes og bliver en gråbrun farve. Keglerne måler 2 til 4 inches i længden og har frø, der hjælper med træproduktion. Unge balsamgraner begynder at producere kegler ved 15-årsalderen og frøproduktionen begynder i alderen 20 til 30 år.
Anvendelser
Balsamgrantræet er en kilde til mad til mange former for dyreliv, herunder fugle, egern, mus, vol, elg og hjort. Elg og rådyr stoler også på træerne til beskyttelse mod elementerne. Beavers bruger barken af dette træ til at bygge dæmninger. Ud over at give mad og husly til det lokale dyreliv dyrkes træet fra dette træ til brug i papirmasse og træ.
