Forsikringsselskaber og statslige brandmyrer kræver, at du har røgalarmer i dit hus, og når man gør sit job og advarer dig om en brand, vil du være glad for, at du har dem. Indtil det sker, er den bedste røgalarm en stille. Men desværre forekommer falske alarmer. En af årsagerne er høj luftfugtighed. For at forstå, hvorfor dette sker, og hvordan man forhindrer det, hjælper det med at forstå, hvordan dine røgdetektorer fungerer. Den korte forklaring er, at nogle røgdetektorer har svært ved at skelne fugtighedspartikler i luften fra røg.
Sådan fungerer røgdetektorer
Røgdetektorer anvender to grundlæggende teknologier: Ionisering og fotoelektricitet. En ioniseringsrøgdetektor indeholder en lille mængde radioaktivt materiale, der kontinuerligt ioniserer luften mellem et par detektorplader. Når røgpartikler fastgør sig til de ioniserede luftmolekyler, afbrydes den elektriske strøm, der passerer gennem den ioniserede luft, og alarmen lyder. I en fotoelektrisk røgdetektor passerer en lysstråle mellem et par sensorer, ligesom det gør mellem sikkerhedsfølerne i en garageportåbner. Alarmen går, når røg afbryder lysstrålen.
Ionisering af røgalarmer er ikke så almindelige, som de plejede at være, delvis på grund af problemerne forbundet med bortskaffelse af radioaktivt affald. Imidlertid er ionisering en bedre teknologi til at opdage flash-brande, så producenter markedsfører dobbeltalarmer, der indeholder begge teknologier, og brandmyrer anbefaler dem.
Røg og vand
En fin tåge af forstøvede vandpartikler flyder rundt i fugtig luft, og mens den gennemsnitlige person ikke kan registrere det, kan en røgdetektor. Tågen kan forstyrre en ionisering eller en fotoelektrisk stråle på omtrent samme måde som røg med ørespaltningsresultater. Fugtigheden hænger muligvis rundt i en dårligt ventileret gang, eller den kommer muligvis fra vaskerummet. Tørrere er berygtede for at sprøjte fugtig luft.
Damp fra bruser er faktisk synligt for øjet, hvilket gør det endnu mere sandsynligt at udløse en røgalarm. Ioniseringsdetektorer er mere tilbøjelige til at forveksle fugtighed for røg end fotoelektriske. Det skyldes, at vandpartiklerne fastgøres til de ioniserede luftpartikler og forstyrrer den elektriske strøm til sensorpladen på meget den samme måde som røg.
Hush-knappen er din ven, når der forekommer en falsk alarm. Nogle stater, herunder Californien, kræver, at producenterne leverer denne funktion. Det er normalt placeret direkte på forsiden af dækslet, og ved at trykke på det forhindrer hornet i at lyde.
Forebyggelse af falske alarmer
For mange falske alarmer er trættende og irriterende, og det kan også være farligt. Fortrolighed med støj kan forhindre en passende hurtig reaktion i en reel nødsituation. Hvis du bor i et varmt, uklart klima, og fugtighed er en kendsgerning i livet, kan du overveje at øge ventilation omkring røgalarmer, der ofte kører for at holde luft i bevægelse. Du skal muligvis lukke vinduerne for at holde fugtig luft udenfor. Du kan normalt forhindre, at røgalarmen i gangen uden for badeværelset udløses ved at holde badeværelsets dør lukket, mens du bruser og åbner vinduerne for at sprede dampen. Hvis du har en udstødningsventilator i badeværelset, skal du bruge den, mens du bruser, og hold den på, indtil dampen er væk.
Hvis du har en ældre røgalarm, der ofte kører på grund af høj luftfugtighed, er det sandsynligvis en ioniseringstype. For at kontrollere skal du kigge efter bogstavet "i" på omslaget eller etiketten på siden af enheden. Udskift dette med en fotoelektrisk model, og sov bedre om natten.
