Æteriske olier er aromatiske væsker, der stammer fra planter; deres navn stammer fra det faktum, at olien afgiver den karakteristiske aroma eller essens af den plante, hvorfra den er afledt. Nogle kilder tilskriver insekticidale og afvisende egenskaber til essentielle olier såsom tea tree oil, eucalyptus olie, citronella og neem olie, og selvom rapporter om deres effektivitet ofte er baseret på anekdotisk bevis, har videnskabelige undersøgelser bekræftet nogle essentielle oliers evne til at dræbe og afvis kakerlakker.
Insekticidale forbindelser
En undersøgelse offentliggjort i 1999 i Pest Management Science testede ni forskellige komponenter af essentielle olier for at bestemme deres effektivitet ved både drab og afvisning af insekter. Af de ni testede forbindelser var den mest effektive til at slå insekter ned methyl-eugenol, en forbindelse, der findes i æteriske olier fra hundreder af plantearter, herunder persille, vild gulerod, fennikel og mango. Forbindelsen, der var mest effektiv til at dræbe insekter ved kontakt, var eugenol, som findes i planter såsom nellike, basilikum, muskatnød, oregano og marjoram.
Mintolie
En undersøgelse offentliggjort i Tidsskrift for landbrugs- og byantologi testet effektiviteten af mynteolie som et insekticid mod tyske og amerikanske kakerlakker. Undersøgelsen fandt, at olien var giftig for begge arter, når den blev anvendt topisk, og opløsninger med en oliekoncentration på 3 procent eller mere dræbte roaches ved kontinuerlig eksponering. Olien viste sig også at være et effektivt frastødende middel.
Brug af olier
Nogle æteriske olier, såsom mynteolie, har en relativt lav toksicitet for pattedyr og efterlader lidt rester, når de tørrer, så de kan være egnede til brug, hvor mere giftige kemiske insekticider eller repellenter ikke er passende. Olier, der indeholder eugenol, er på den anden side giftige for mennesker, ligesom mange andre æteriske olier, og de skal bruges med omhu.
Kommercielle insekticider, der indeholder essentielle olier som en aktiv ingrediens, er tilgængelige. For at fremstille et hjemmelavet insekticid og essentielt oliebaseret insekticid, tilsæt 1 til 2 ounce olie i en sprayflaske fyldt med 12 til 16 ounces vand og bland godt. Selvom sprayer med æterisk olie kan have en frastødende virkning, har olierne kun en lille giftig virkning og kan kun fungere som et insekticid, når de sprøjtes direkte på insekter.
