Banantræer er tre-lignende, men de er slet ikke træer. Planterne er urteagtige stauder, og som sådan lever de ikke så længe som de fleste træer. Bananplanter, der er ønskelige for deres tropiske udseende og velsmagende frugt, trives i rig, fugtig jord og fuld sollys. Desværre tolererer de ikke ekstreme temperaturer eller miljøekstremer og kan lide af nematoder; alt, hvad der kan påvirke et banantræs gennemsnitlige levetid.
"Bagagerummet" af et banantræ er faktisk tætpakket blade.Hvordan bananer vokser
At forstå en bananplants liv betyder at forstå, hvordan den vokser. Bananplanter vokser på jordstængler, som er tykke, kødfulde, vandrette rødder. De ligner blomsterløg og kaldes undertiden knallerter. Rhizomen lægger en stilk, som vokser og modnes over en periode på flere måneder. Bladene skubber op gennem midten af denne stilk, der faktisk er sammensat af bladstænglerne. De dukker op gennem toppen, efterfulgt af blomsten og den unge frugt, som til sidst modnes til modne bananer.
Tidsperiode
Det tager mellem ni og 12 måneder for en bananplante at producere en blomst efter at have været plantet, og det tager yderligere to til tre måneder for bananerne at modnes efter det. Når denne cyklus er afsluttet, dør moderplanten. Af denne grund kan det siges, at en bananplante i gennemsnit lever i 13 måneder i henhold til vækstcyklus. Imidlertid producerer moderplanten, mens den producerer bananer, også hvalpe eller små babyplanter, der vokser omkring bunden af hovedplanten.
Overvejelser
Andre, mindre skud vokser fra rhizomen sammen med hovedskuddet. Disse kaldes hvalpe, suckers eller babybananplanter. Kommercielle avlere fjerner dem normalt, så hovedplanten kan vokse stor og stærk. Valgene kan plantes eller gives væk. Når moderplanten dør, er der normalt flere nye hvalpe, der allerede eller snart vil dukke op fra rhizomen. En af disse vælges af avleren til at modne til en ny plante. Så selvom moderplanten er død, fortsætter rhizomen og leverer en ny skyde til erstatning for den, ligesom en tulipan, påskelilje eller anden pæreblomst.
Problemer
Kommercielt dyrkede bananplanter vil normalt producere sunde skud fra rhizomen i cirka seks år, ifølge Purdue University. Så det kan siges, at en bananplante lever i seks år, hvis du betragter rhizomen som planten. Desværre kan mange ting forkorte et rhizom. Nematoder kan skære levetiden på en banan rhizom til det halve. Dette sker ofte i tropiske områder, medmindre bananmarker er omhyggeligt vedligeholdt. I USA er jordnematoder langt mindre almindelige. For meget vand i jorden kan få rhizomen til at rådne. Andre faktorer kan påvirke selve planten. Vind let banke bananplanter ned, og frysetemperaturer vil forhindre planten i at vokse. Varme temperaturer (ca. 100 grader Fahrenheit) forhindrer planten i at blomstre eller producere bananer.
