Mikrobølger er i virkeligheden energiudbrud. De genereres af en elektronisk enhed kaldet en magnetron. Disse elektromagnetiske bølger kan være så korte som 1 mm og så længe som 1 m, og de spænder i frekvens fra 300 megahertz (MHz) til 300 gigahertz (GHz). Mikrobølger overfører energi til genstande, der indeholder vand og ikke passerer gennem eller trænger igennem materialer som metal. I det daglige liv udsendes mikrobølger fra mange kilder.
Mikrobølgeovne er en af mange nyttige kilder til mikrobølger.Mikrobølgeovne
Den mest almindelige kilde til mikrobølger er ovne, der bruges til madlavning. Mikrobølger arbejder hurtigt på at opvarme og tilberede mad. Mikroovne til hjemmekøkken bruger normalt en frekvens på ca. 2.450 MHz. Når de bruges korrekt og vedligeholdes i god stand, er mikrobølgeovne pålideligt sikre. Brug af en mikrobølgeovn i korrekt driftstilstand giver ikke en eksponeringskilde for skadelige mikrobølger.
Politiets radarvåben
Mikrobølgeradarpistoler anvender Doppler-princippet til måling af hastighed. På enkleste måde spretter bølger mod et bevægende mål og returnerer derefter ekkoændringer eller skifter fra transmissionens frekvens. Jo hurtigere det bevægende mål bevæger sig, jo større er skiftet. Det samme princip bruges til at måle hastigheden af bevægelige objekter i sportssituationer, såsom en baseball frigivet fra en krukkearm og en golfbold eller en hockeypuck under flugt. Frekvensområdet for en radarpistol, der bruges af politiet til at detektere køretøjets hastighed, er normalt ca. 10.500 til 34.700 MHz, hvilket er væsentligt højere end hyppigheden af en hjemmemikrobølgeovn.
Produktion
En anden kilde til mikrobølger er fremstilling. Mikrobølgeneratorer bruges meget ofte til deres evne til at varme op dele, til at forsegle sømme i plastkomponenter og til at kurere kemiske reaktioner med varme. Enhver, der arbejder i fremstillingen, vil sandsynligvis støde på og bruge mikrobølger i en given arbejdsdag.
Kommunikation
Specifikke frekvenser af mikrobølger bruges i kommunikationsbranchen, afhængigt af den måde, de anvendes på. Mikrobølger transmitteres ud i atmosfæren fra antenner som radarsendere, tv-antenner og FM-radioantenner. Sendere, der sporer fisk, fugle og andet dyreliv er en kilde til mikrobølger, der bruges i et specifikt kommunikationsområde. Miljøstyringsforskere bruger mikrobølgeteknologi, der vejer op til 9,5 g for at spore dyrenes placering inden for få meter. Denne nøjagtighed gør det muligt for forskerne at overvåge dyrelivet fra store afstande.
