Planter kom oprindeligt fra havmiljøer, hvor de stolede på vand for at bære deres gameter for at formere sig. Da planter flyttede til land, var vand ikke altid til stede til overførsel af gamet. Frøplanter - gymnospermene og angiospermene - udviklede strategien for at omslutte den bløde frøplasme i et frø, der modstår hårde jordiske miljøer. Frøstørrelser og -former er enormt varierende, lige fra støvlignende orkidéfrø til det meget store frø af kokosnødspalmen (Cocos nucifera).
kredit: isuaneye / iStock / Getty ImagesEn overblik over vilde orkidéfrø til plantning.Grundlæggende om frø
At forstå frøstruktur er nyttigt i forståelsen af frøfunktioner. Frø har en ydre frøcoat, der varierer fra tynd og papiragtig til stenhård. Inde i frøet er embryonplanten og normalt en slags ernæring kaldet endosperm. Frøbladene eller cotyledons kan også have en fødevareforsyning. Fødevareforsyningen understøtter spirende frøplante, indtil den vokser en rod og kan fremstille sin egen mad. Frø kan også have tilbehørskonstruktioner knyttet til dem, der kommer fra æggestokkens vægge eller forskellige vedvarende dele af blomsten.
Arten vedvarende
Et frøs mest basale funktion er at holde en art i eksistens. Alle de forskellige funktionalitetsmekanismer arbejder sammen for at holde planteembryoet inde i frøet i live, indtil forholdene er korrekte for frøet at spire med en chance for, at frøplantningen overlever. En række faktorer har indflydelse på frø spiring, herunder mængden af sollys det får samt fugtighed og temperatur. En art uddød, hvis frø ikke kan producere frøplanter, der blomstrer og skaber frø til gengæld.
Frøspredning
Hvis frø falder ved siden af moderplanten, bliver frøplanter overfyldte og konkurrerer med hinanden såvel som moderplanten, hvilket forringer artenes overlevelsesevne. Frø rejser ved hjælp af vand, vind og passerende dyr. Kokosnød, hårdfør til U.S. Department of Agriculture, plant hårdhedszoner 10b til 11, flyder på havvand. Årlige planter og græs har let frø, der bæres af vinden. Nogle frø spredes indlejret i strukturer dannet af æggestokken. Eksempler er spiselige frugter såsom æbler (Malus domestica), hårdføre i USDA-zoner 3 til 8 eller bær spist af fugle. Frøene inden i spiselige frugter har generelt en hård frøbelægning, der overlever passage gennem et dyrs fordøjelseskanal. Andre frø er indlejret i strukturer, der er udstyret med sporer eller kroge og løfter på kæledyr, dyreliv og vandrere.
Levetid kapsler
Planter, der vokser i hårde miljøer, kan gå i lang tid, nogle gange årtier, inden gunstige spiringsbetingelser for en bestemt art forekommer. I sådanne tilfælde er frø som programmerede tidskapsler, der ligger i dvale i jorden, og afventer passende betingelser for at spire. Årlige ørkenvildblomster demonstrerer frøens levetid. I Arizonas Sonoran-ørken forekom der kun gode ørkenblomster i løbet af fire år i de seks årtier mellem 1940 og 1998. Vinderen af hele tiden for frøens levetid er hellig lotus (Nelumbo nucifera). Ifølge en rapport fra 1995 spirede og voksede et 1.300 år gammelt frø fra en søbund i Kina.
Frøplante madkilde
Frø giver embryoet, de indeholder, nok mad til at transportere dem gennem spiring. Endosperm kan indeholde kulhydrater, fedt eller proteiner. Små, hurtigt spirende, hurtigtvoksende frø indeholder normalt ikke meget endosperm. For frø, der tåler barske forhold i længere perioder, tillader en stor forsyning med endosperm overlevelse af frø og frøplanter. Kokosnødder overlever flyder over tusinder af miles for at nå kyststrande, hvor det kan tage mange måneder at spire. Frøet giver rigelig endocarp i form af kokosnødskød og mælk til at vare det gennem denne periode.
