Halv-tørre ørkener har lidt mere nedbør end tørre ørkener. Ifølge University of California Museum Of Paleontology har halvtørre ørkener cirka 1 til 1,5 inches regn om året, mens tørre ørkener får mindre end cirka en halv tomme regn. I USA findes halvtørre ørkener i sagebrush-områdene i Utah og Montana samt dele af Great Basin Desert.
Jujube
Jujuben (Ziziphus jujube) er et tornet træ, der vokser til 40 fod høj. Fra jujube trives jujuben under de varme forhold i halvtørre ørkener i det sydvestlige USA. Den dekorative jujube vokser spiny grene i et zigzag mønster. Dette løvfældende træ bliver sovende om vinteren og kan overleve underfrysningstemperaturer. Jujuben udvikler let duftende blomster fra det sene forår indtil sommeren. Jujube-frugt er meget spiselig og kan bruges til madlavning, gelé og sirup.
Brittlebush
Den sprøde busk (Encelia farinose) er medlem af solsikkefamilien, der vokser i halvtørre ørkener såvel som i hele de varme Sonoran- og Mojave-ørkener. Denne lille busk vokser til en 5 fod høj bunke med sprøde grene og behårede blade. Den løvfældende sprødbush blomstrer fra marts til juni med lyse gule blomster, der giver farve i hele dens halvtørre ørkenregioner. Tidligere brugte indfødte amerikanere harpiksen fra den sprøde busk som lim. Seri-indianerne i Mexico sprede jorden sprød over deres kroppe som en smertestillende middel.
Triangel-bladbursage
Triangel-bladbursagen (Ambrosia deltoidea) findes i halvtørre ørkener såvel som Sonoran-ørkenen. Denne lille busk vokser til en afrundet haug, som er 1,5 meter høj, med dens skørne grene, der udvikler sig til en krone med en blanding af sund, gammel og død vækst. Bladene er formet som en trekant og er grågrøn på oversiden og hvid i bunden. Bladene og grenene er hårede, når de er unge, og bliver glattere, når de modnes.
Triangel-bladbursagen udvikler små blomster fra februar til juli, efterfulgt af udviklingen af frø med en burr-lignende overflade. Disse frø klæber nemt til dyrehår, så frøene kan transporteres gennem ørkenen. Denne plante har en tydelig rodzone, da andre planter ikke vil vokse i nærheden af trekantbladets bursages rodsystem.
