Almindeligvis kaldet Osage orange, hedge æbler (Maclura pomifera) er store, lysegrønne frugter med en karakteristisk ujævn hudtekstur. På trods af deres almindelige navne er denne art ikke relateret til appelsiner eller æbler, men er medlemmer af morbærfamilien. De tornede, løvfældende træer, som hæk æbler vokser på, er langvarige og buskede med 3 til 6 tommer lange tilspidsende blade og lysegrønne blomster. De dyrkes til deres frugt og for selve træet, der har mange anvendelser.
Hæk æble træer vokser i skovene i Arkansas, Oklahoma og Texas.Frugtanvendelser
Hægæblets æbles softball-størrelse, gulgrøn frugt har adskillige anvendelser. Den modne frugt, der er kendt som et folkemiddel mod insektangreb, anbringes i kældre og omkring baseboards i hjem, der er plaget af kakerlakker og edderkopper. Undersøgelser ved Iowa State University har vist, at frugten indeholder en kemisk forbindelse (tetrahydroxystilbene), der er et effektivt insektmiddel, selvom den kun findes i små mængder.
Selvom de fleste dele af frugten er uspiselige på grund af den irriterende latexlignende safte og bitter smag, er frøerne spiselige, hvis de høstes korrekt. Ornamental brug af hæk æbler er også populær på grund af deres usædvanlige udseende og struktur. De er en god tilføjelse til blomsterarrangementer eller kranser.
Træbrug
Træet i hækæblet er usædvanligt hårdt og tungt, med en gullig nuance, der bliver brun med alderen. Det er udsat for relativt lidt krympning sammenlignet med andet træ, hvilket gør det til et godt valg til hegnstolper og opbygning af nailløse strukturer. Træets stramme, hvirvlende korn er også ret dekorativt, når det bruges til møbler og gunstocks. Indfødte amerikanere i Oklahoma, Arkansas og Texas værdsatte træet til brug i buer, pile og klubber på grund af dets styrke og holdbarhed.
Træet med hedge-æble indeholder et lysorange pigment, der kan udvindes og bruges som farvestof, skønt den intense gule farve, det producerer, er kortvarig.
Træ bruger
Den spredte, buskete vane med Osage orange har elsket sig hegnbyggerne i hundreder af år. Almindeligvis brugt som en hækplanteplante i dets oprindelige region producerer hedge-æble stramme, uigennemtrængelige barrierer, der engang blev beskrevet som "hestehøj, tyresterk og høgtæt." Det tætte træ er ikke påvirket af termitter og rådne, i modsætning til traditionelle hegn, der kræver hyppig udskiftning efter posten. Bortset fra at være en fremragende husdyrbarriere, bruges hedge-æble ofte som et stormvind eller et beskyttelsesbælte for at mindske vindbåret jordtab.
