Lily of the dalen (Convallaria majalis) er en duftende blomstrende plante, der bruges i religiøse ceremonier, verdensfest, parfume og i haver. Også kendt som maj-liljen, betyder det "vende tilbage til lykke" og symboliserer oftest kyskhed, renhed, lykke, held og ydmyghed. Dets betydning og symbolik er repræsenteret i kristen lore og folklore, 1. maj, bryllupper og fødselsdage og i forskellige fester i hele verden.
Nærbillede af en lilje af dalen.Christian Lore
Åben bibel.I Bibelen nævnes liljekonvalen 15 gange, oftest i Salomosang. Da blomsten blomstrer så tidligt på foråret, repræsenterer den i kristendommen Kristi andet komme. Det symboliserer også Evas tårer, der blev udgød, efter at hun blev udleveret fra Edens have, Jakobs tårer for hans græd over Rachel og Joseph, og Jomfru Marias tårer, eller vores dame tårer, for de tårer, som Mary udgød ved Kristi kors, tårer menes at have forvandlet sig til blomsten.
Folklore
Lily of the Valley i en have.Liljekonvalen skal beskytte haver mod onde ånder og vides at være blevet brugt som en charme mod heksernes trylleformularer. Det betragtes også som blomster af feer, dets små klokker bruges som kopper, hvorfra man kan drikke. Nogle europæiske lande mener, at dalen liljer tilskynder til visioner om himlen og hjælper mand med at se en lysere fremtid. I Tyskland og Skandinavien er blomsten et forårssymbol på held og lykke. I England, da St. Leonard fra Sussex kæmpede for hans alvorlige store kamp med en drage i løbet af det sjette århundrede, som en mindesmærke for hans indsats, antages blomsterne at have sprunget ud fra jorden, hvor hans blod spildt. Det menes også, at blomsten er til ære for Maia, datter af den mytologiske Atlas. Alternativt mener nogle, at blomsten er uflaks og bør kun bruges på grave til ære for døden.
Verdensfest
Maibaum for at fejre maj dagen.Den 1. maj 1561 modtog kong Charles IX liljen af dalen som en gave til held og fortsatte traditionen hver første maj ved at give kvinderne på hans hoft denne duftende blomst. I dag, hvert år i Frankrig, sælges bunker med liljekonval på gader. I nogle byer, på 1. maj, bruger folk en kvist i deres tøj. Blomsten er også et symbol, der bruges på International Worker's Day (også kendt som May Day), eller Labor Day, som det er kendt i USA. Den finske pindes navn Kielo betyder liljekonvalie. Det er også Finlands nationale blomst. Den 1. maj Pagan Festival of Beltane bruger liljen af dalen i sin fester.
Fødselsdage og bryllupper
Brud og brudepiger med blomster.Convallaria magalis betyder "det, der hører til maj", hvilket gør liljekonvalen til den anerkendte blomst i maj måned, og dermed maj fødselsdage. Det er også den officielle blomst af stjernetegn Gemini. Som et symbol på kyskhed, renhed, beskedenhed og lykke har liljekonvaliden været en populær bryllupsblomst siden middelalderen. Ifølge legenden lokker dens stærke duft nattergalen for at finde sin makker. For nogle brude er blomsten den femte vare, der bæres under et bryllup, sammen med noget gammelt, nyt, lånt og blåt. I Holland plantes blomsten i et nygifte parets have som et symbol på fornyelsen af kærligheden.
Alternative navne
Duftende lilje af dalen blomster.Andre navne på liljen i dalen er Marias tårer, majsklokker, Jakobs stige, stige til himlen, konvertering af lilje, majlilje, liljekonstruktion, vores dames tårer, muguet og convallaria.
