Hvis du prøver at dyrke en have med lerjord, har du fået dit arbejde udskåret for dig. Egenskaberne ved lerjord er karakteristiske, og endda et barn kan lære, hvordan lerjordet er forskelligt fra kompost, hummus eller andre jordtyper. Lerjord reagerer forskelligt på vand, har en unik struktur og påvirker rødderne af haveplanter på en måde, som andre former for jord ikke gør. Hvis lerjord forstyrrer dig, vil det være en stor forskel at komme til roden af problemet og forstå, hvordan du ændrer jorden.
Struktur
Lerjord har en markant struktur. Når den er tør, holder den sin form og smuldrer ikke som sand. Når det er vådt, kan det formes og formes til forskellige former. For at teste mængden af ler i din jord skal du rulle en fugtig del i en 1-tommers kugle og trykke den fladt mellem tommelfingrene. Hvis det falder fra hinanden, har du sandsynligvis ikke meget lerindhold. Hvis det forbliver sammen og vokser over en tomme, længe før det går i stykker, har du meget lerindhold. De fleste jordarter falder et sted imellem og strækker sig til en tomme eller deromkring før de falder fra hinanden. Fugtig lerjord er meget klistret.
Jordstruktur
I perfekt havejord er der en blanding af sandede partikler med lerpartikler med nedbrudt organisk stof. I lerrig jord er der kun lidt organisk stof. Det er det organiske stof, der leverer næringsstoffer og gør det muligt for plantens rødder at klatre gennem jorden med lidt modstand. Da lerpartikler er så tæt på hinanden, kan det være vanskeligt for rødder at rejse gennem jorden. Leret er imidlertid rig på mineraler, og dets "klæbrighed" forhindrer erosion. Tilsætning af organisk materiale (kompost) til jorden år efter år vil med tiden resultere i en forbedring af lerjord.
Vandholdkapacitet
Lerjord kan rumme meget vand. Nogle af mineralpartiklerne kvælder op, når de bliver våde. Dette kan "kvæle" ømme rødder. Det resulterer også i en meget komprimeret jord, når små små partikler presses ind i hinanden og derefter opsvulmer op igen. Hvis du har gennemvædet din have grundigt i to timer eller mere, og jorden stadig er tør 2 til 3 inches fra overfladen, har du sandsynligvis en masse ler i de øverste lag.
Syre og alkalinitet
Lerjord har en tendens til at være meget alkalisk. Nogle planter og insekter trives i et alkalisk miljø. Andre foretrækker et surt miljø. De fleste skabninger foretrækker imidlertid neutralitet. Den ideelle havejord er temmelig neutral ved 3-8 på pH-skalaen. Tilsætning af tørvemose, komposterede egeblader, elementært svovl, vanding med eddike, bomuldsfrømåltid, ammoniumfosfat og gips kan alle forsure jorden.
Fordele
Mineraler og fugtbibeholdende egenskaber ved en tung mængde ler i jord kan være en fordel. Når jord med høj ler kombineres med andre jordtyper, kan det være en af de bedste forbindelser til en grøntsags- eller blomsterhave. Den sværeste del er bare at nå den perfekte mængde organisk materiale, da lerjordet har en tendens til at overmanne det organiske materiale.
