kredit: Pen + servietDa Catie Bouchard besøgte East County Transitional Living Center i El Cajon, Californien (en by nær San Diego) i 2015, som er et center for familier, der skifter ud af hjemløshed, vidste interiørarkitekten ikke, at hendes liv var ved at ændre sig. Men da hun opdagede, at folk skulle flytte ind i umøblerede hjem, vidste hun, at hun kunne hjælpe. ”Vi opfordrede samfundsdirektøren til at få en familie til at nå ud, hvis de havde brug for møbler,” fortalte hun Hunker. Det tog ikke lang tid, før nogen gjorde det. ”Det var Salas-familien, der flyttede ind i en et-værelses lejlighed med fem børn,” husker hun. "Moren blev overvældet af tanken om, at alle hendes børn sov på gulvet. Jeg ved ikke, hvad der kom over mig, men jeg fortalte hende, at vi fuldt ud ville møblere og dekorere hendes hjem."
Det var starten på Pen + Serviet, den nonprofit, Catie blev grundlagt for at levere hjemmemøbler og udsmykning til familier som Salaserne. Og der er masser af dem: Californien har det største antal hjemløse i nationen - ca. 134.000 i 2017, ifølge det amerikanske departement for boliger og byudvikling. I dag har Pen + Serviet hjulpet mere end 60 familier med at skifte til fuldt dekorerede hjem - og erobret opmærksomheden hos nogle af designverdenens største navne, herunder Emily Henderson og Joy Cho, som begge er donorer.
Catie er en, der griber et serviet og noterer en idé eller et koncept, når det kommer til hende, så når hun først indså behovet for møbler til familier, der skifter ud af hjemløshed, ramte hendes pen serviet - og nonprofit's navn blev oprettet.
Pen + Serviet tilbyder møbler og designtjenester til familier, der skifter ud af hjemløshed i Los Angeles County, Orange County, San Diego County, Riverside County og Bakersfield. Men hvis du vil hjælpe og ikke bo i Californien, må du ikke bekymre dig. Pen + Serviet accepterer mere end gerne enkle finansieringsdonationer, eller du kan kontakte hjælp til at planlægge et projekt i din egen by. Der er også lignende nonprofitorganisationer overalt i nationen, som du kan oprette forbindelse til, såsom Humble Design. Humble Design serverer f.eks. Detroit, Chicago, San Diego og Seattle. Det siger organisationen op til 50 procent af de tidligere hjemløse vender tilbage til krisecentre, når de kommer ind i boliger uden møbler. Men når de leveres med møbler, vender kun en procent tilbage til hjemløshed efter 12 måneder - en ganske forbedring.
Så hvordan fungerer nøjagtigt processen med at møblere et hjem med Pen + serviet, og hvordan kan du hjælpe det? Nå, først finder teamet hos Pen + Serviet en familie i nød gennem deres lokale overgangscenterpartnere: Union Rescue Mission, YWCA og Penny Lane. Dernæst får familien tildelt en designer - og det er her du kommer ind. Pen + Serviet leder altid efter frivillige interiørarkitekter, der kan mødes med familierne i overgangen til at planlægge deres hjem. Men hvis du ikke har en professionel baggrund inden for design, er der stadig mange andre måder at bidrage med. Du kan hjælpe med afhentning af donationer, renovering af møbler, indsamling af penge og ved indflytningsdag. Bare det at give din tid er nok.
I årenes løb har Catie tilføjet personale, såsom sekretær, udviklingsdirektør, og ven, Ellyn Molzer, der afslutter sit job i tv for at hjælpe med at bygge Pen + serviet.
"Et par måneder efter vores venskab hjalp jeg med mit første projekt; hun var enlig mor til tre børn og en veteran i vores land," fortalte Ellyn Hunker. "Efter installationen hele dagen ventede vi på, at hun skulle gå ind og se hendes nye hjem. Jeg vendte mig til Catie og sagde 'Jeg vil gøre dette resten af mit liv.'"
kredit: Jeff Pinette for Lamps PlusEllyn (til venstre) og Catie (til højre) ved en pengeindsamlingsbegivenhed i december 2018 til Pen + Serviet, sponsoreret af Lamps Plus. Hvert barn i en familie, der skifter, modtager en brugerdefineret fotopude fra lamper, som den, Catie holder på, med sit navn.Gennem frivilligt arbejde hjælper du med at skabe en frisk start for en fortjenerrig familie i dit samfund, som Laquana's. Laquana, en fostermor og tidligere fosterungdom, nåede selv ud til Pen + Serviet for at få hjælp til at møde sit nye hjem.
kredit: Pen + servietLaquana og hendes børn i deres hjem møbleret af Pen + serviet."Meget af den tid, hvor vi installerer, vil naboer komme ud af træværket for at hjælpe os, fordi vi laver en sådan ruckus i bygningen," sagde Catie.
Og nabo Hakim gjorde netop det. Han hjalp med indflytningen, selv ved at købe familien en ny køjeseng, da den donerede ankom med en manglende del. Nu har han og Laquana været sammen i et år. Pen + Serviet: møblering af hjem og skabelse af kærlighedsforbindelser siden 2014.
kredit: Pen + servietHakim, Laquana og hendes børn.Så hvad er det næste til Pen + serviet? En hjemmevareforretning i samarbejde med møbelfirmaet Poly & Bark, hvoraf en del af indtægterne kommer den almennyttige fordel. Startdatoen for linjen er stadig under indpakning, men den vil blive solgt på Poly & Bark-webstedet.
Og hvad er Catie's håb for fremtiden for hendes nonprofit?
"Jeg vil se designere fra hele USA tage Pen + Serviet-projekter i deres egne byer," sagde hun. "Jeg vil fortsætte med at finde overgangscentre at samarbejde med og forbinde dem med designere i deres område, uddanne designerne og se flere familier flytte ind i fuldt møblerede hjem."
