Tomathornormen, Manduca quinquemaculata, er en almindelig havepest, der findes overalt i USA. Disse larver kamufleres på de grønne blade af tomatplanter, auberginer, peberfrugter og kartofler. De kan gå ubemærket hen, indtil det meste af skaden er gjort. Tomathornorm forveksles ofte med deres mere almindelige nære slægtning tobakshornormen, Manduca sexta.
kredit: bstarz01 / iStock / Getty ImagesTomor- og tobakshornorm tilhører Sphingidae-familien.Æggetrin
Voksne hunnmøl forlader æg primært på det lavere niveau af blade af potentielle fødevarer, men nogle gange også på det øverste niveau. Disse æg aflejres primært i det sene forår på undersiden af blade. Mere end en generation er mulig i varmere områder. Æggene er ovale i form og ca. 1,5 mm i diameter. De kan være lysegrøn eller hvid i farve. Det kan tage mellem to og otte dage for æg at klekke ud. Den gennemsnitlige varighed er fem dage.
Larve- og præpupale stadier
Når æggene klekkes, gennemgår larverne fem til seks stadier eller instars. I den første instar er larverne små og gule eller hvide i farve uden markering. En fuldvokset tomathornormelarve er formet som en cylinder med fem par prolægter og tre par thoraxben. Der dannes et spids sort horn på det bagerste abdominalsegment. Der er otte hvide eller gule V-formede sidemærker, der peger mod fronten. Det tager cirka tre til fire uger for larver at blive fuldstændigt modne. Hornworms udfører den største haveskade i løbet af denne larvfase, fordi de spiser meget og vokser til ca. 4 inches. Førpupalstadiet varer i kort tid lige før puppen. Dette er, når hornormen ser ud til at være død, fordi den holder op med at spise, men den gør sig faktisk klar til at danne sin kokon.
Pupation: Den hvile fase
Fuldvoksede larver klatrer ned fra planter og laver kokoner i jorden under puppen eller hviletrinnet. Pupae er normalt brune og cirka 2 inches eller mere i længden med en maxillary loop til at dække dele af munden. Denne fase kan tage et par uger op til et par måneder afhængigt af årstiden. Om efteråret forbliver puder i jorden indtil foråret, men om foråret dukker mølen op om to til fire uger.
Voksen scene
Den voksne kaldes ofte en kolibri, da den ofte forveksles med fuglen. Mølen er grå eller gråbrun i farve med fem orange-gule pletter på begge sider af maven. Hver møl kan have et vingespænde på ca. 100 millimeter. En møl dukker ofte op fra sin kokon om foråret. En voksen kvinde lægger æg igen, og cyklussen fortsætter.
