Ethanol og isopropylalkohol er begge medlemmer af alkoholfamilien og har lignende desinfektionsegenskaber. Ethanol er den type alkohol, der findes i alkoholholdige drikkevarer. Isopropylalkohol er også kendt som isopropanol, 2-propanol eller spritalkohol. Når de anvendes som desinfektionsmidler, er begge typisk i en koncentration på 70 procent i vand.
Alkoholer som desinfektionsmidler
Alkoholer er effektive desinfektionsmidler af mange grunde. De fordampes hurtigt uden at efterlade en rest. De er i stand til at opløse lipider, hvilket gør dem effektive mod lipidomviklede virale celler såsom HIV og hepatitis A. De er billige og relativt lette at håndtere, selvom deres dampe er brandfarlige.
Ethanol
Ethanol, også kendt som ren kornalkohol, ethylalkohol eller drikker alkohol, er et af de mest anvendte rekreative stoffer. Det findes i alkoholholdige drikkevarer og er blevet konsumeret siden gamle tider. Som desinfektionsmiddel fungerer det ved at denaturere proteiner og opløse lipider og effektivt ødelægge mange typer bakterie- og virusceller. Det er ineffektivt mod sporer. Ethanol bruges typisk i koncentrationer på 70 procent, fordi højere koncentrationer fordamper for hurtigt, og lavere koncentrationer ikke er så effektive. Det findes i nogle sæber og håndservietter, men det er i stand til at udtørre hud og bør derfor ikke bruges direkte uden yderligere midler.
Isopropylalkohol
Isopropylalkohol, ofte kaldet IPA eller isopropanol, ligner funktion og struktur lignende ethanol. Det fordamper i en lignende hastighed og ødelægger bakterielle og virale celler ved den samme mekanisme. Det er imidlertid ikke så effektivt til at dehydrere levende væv, og det er også en bedre løsning til desinfektion af hud end ethanol. Isopropylalkohol bruges ofte som et antiseptisk middel af denne grund.
Forskelle
Ethanols kemiske formel er C2H5OH. Isopropylalkohol er C3H8O. Begge kan produceres ved gæring, skønt fermenteringsmidlet for isopropylalkohol er en bakterie snarere end en gær. Isopropanol omdannes til acetone i leveren, hvilket gør den ekstremt giftig, hvorimod ethanol ikke har nogen varig toksisk virkning på kort sigt. Ethanol dehydrerer celler lettere.
Konklusion
Til desinfektion af overflader er ethanol og isopropylalkohol næsten lige så effektive. Ethanol kan bruges til rent overfladrensning, men isopropylalkohol kan også være dobbelt antiseptisk og bruges ofte på hospitaler. Begge er mest effektive ved 70 procents koncentration og kan bruges til at rengøre små værktøjer, hvis de nedsænkes i ca. 10 minutter. Begge fordampes hurtigt uden at efterlade en rest og er effektive til rengøring af optiske drev og computerkomponenter.
