Saponiner er kemiske forbindelser, der er rigelige i forskellige typer plantearter. De er blandt de sekundære metabolitter og producerer sæbe-lignende skum, når de rystes i vandopløsninger. Deres struktur er sammensat af en eller flere hydrofile glycosiddele, der er indeholdt af et lipofilt triterpenderivat. Blandt de bedste eksempler på tilstedeværelsen af saponiner er digoxin, et cardoaktivt middel afledt fra rævehane.
kredit: Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesStruktur
Saponiner består af aglyconkerner, hvori saccharidkæder er bundet, antallet af kæder, der definerer længden af saponin. Diætmonosaccharider såsom D-galactose og D-gluctose er blandt de almindelige typer sukkerarter, der findes i saponiner, og længden af kæderne varierer fra 2-5 og 1-11. Forbindelsenes organiske strukturer stammer i mellemtiden fra terpenet med ti carbonatomer og danner 30-carbonskeletter, hvor elementer som nitrogen kan findes.
Kilder
Oprindeligt vides saponiner at være afledt af planter, men nylige studier viser, at de også er til stede i marine organismer. De findes ofte i soapwortplanten, hvis rødder engang blev brugt som sæbe. De kan også stamme fra soapberries, ahorn, hestekastanjer og ginseng. Saponiner kan udvindes fra bark, blade, stængler, pærer, frugter og blomster fra disse planter.
Test
Da saponiner spiller en stor rolle i historisk medicin og hygiejne, gennemføres der tests for at se, hvordan de nøjagtigt fungerer. Ifølge forskning danner saponiner, der er til stede i en given bark eller planteegenskab, et sæbeopskumningsstof, når det blandes med vand. Vedvarende skumforsøg i sure opløsninger såvel som blodhemolysetest udføres for at se tilstedeværelsen af saponiner i en given blanding såvel som deres evne til at generere hæmolyse.
Fungere
Saponiner i naturen tjener som antifodermidler. De fungerer også som et skjold mod penetrering af mikrober og svampe i planten, hvilket kan forårsage sidstnævnte sygdom og død. Andre saponiner fremmer næringsstofabsorptionen og forbedrer fordøjelsen især for dyr. De er dog bitre og er derfor ikke så tiltalende for smagspræferencerne hos de fleste varmblodede dyr (inklusive mennesker).
Anvendelser
Som en medicinsk ingrediens fungerer saponiner som og adjuvans i vacciner, men de er blevet brugt gennem historien som kosttilskud og traditionelle medicinske applikationer. Saponiner blandet med vand og tilberedt til oral indgivelse er også almindelige, da blandingen forventes at udvise hydrolyse af glycosid fra terpenoid (som en form for kemisk reaktion). Som ernæringsstof har saponiner imidlertid en tendens til at være giftige på grund af kemisk følsomhed, hvorfor deres anvendelse til andre mere komplekse medicinske præparater er blevet begrænset.
