En gartner kan forsøge at elske hendes ornamentaler lige, men det er en hård orden, hvis du har et neemtræ (Azadirachta indica). Nej, som er hjemmehørende i Indien, er en hård stedsegrøn grønt, der byder på frodig appel, honningduftende blomster, skygge året rundt og måske nøglen til en fremtid med bløde pesticider.
kredit: Qpicimages / iStock / Getty Images En nærbillede af neemtræblade og frugt.Et have midtpunkt
Nyttræet er højt og grønt, stiger til 50 til 75 fod, har en tæt krone og er hårdfør i U.S. Department of Agriculture, der planter hårdhedszoner 10 til 12. Dets blade, blomster og frugter har hver især særlige højdepunkter. Bladene - sammensat af otte til 18 foldere - svinger i vinden som slanke grønne fingre. Forårens blomster dingler og svajer i 10 tommer lange panik med sneklædte, sødelugtende blomster. Det antages, at Neem-træer er polygame, fordi et træ indeholder både mandlige og bifile blomster, som med tiden giver plads til olivenlige drupes.
Enkel og krævende
Mere end blot en prøveplante giver neemtræet meget og kræver kun lidt i en have. Det byder på skygge i et varmt område med lidt nedbør og er ekstremt tørrebestandig. Det trives i næsten enhver godt drænet jord, inklusive dybt sand, i sol eller delvis skygge og i en udendørs have eller beholder indendørs. Selvfræsning så frit, men det er blevet invasivt i visse tropiske og subtropiske områder i Afrika og Australien.
Et giver træ
Selv uden dets synlige træk, ville neemtræet have masser af fans, fordi det hjælper med at forhindre jorderosion. Et neemtræ forbedrer jordens frugtbarhed, neutraliserer sur jord og øger jordens vandholdekapacitet, ifølge det østafrikanske netværk for taksonomi. Træets træ, så hårdt, at det modstår termitter og borere, kan bruges til tømmer. Måske vigtigst, olien fra bladene, kaldet neemolie, fungerer som et bredspektret botanisk insekticid og fungicid. Neem-olie viser sig at være en giftfri erstatning for mere farlige og destruktive pesticider.
Myggebalsam
Neem-træet er praktisk taget skadedyrfrit, og dets løv frastøder endda græshoppesværmer, der decimerer andre planter i tropiske regioner. Træet opnår denne bedrift ved at fremstille et kemikalie, der beskytter dets løv mod bladtyggende insekter. Neem-løv kan afværge hundreder af skadedyrarter - afvise i stedet for at dræbe dem - samt svampe, bakterier og endda vira. Træets tørrede løv er også gavnlig; det bruges til at afvise møll.
