Propan og methan er kulbrinter, der reagerer med ilt for at frigive betydelig energi. Både propan og metan kan bruges til opvarmning; hvert brændstof har imidlertid sine egne fordele og ulemper, skønt begge typisk vil være billigere end opvarmning med elektricitet.
Propanbrændere bruges ofte til at opvarme luften i balloner med varm luft.Typer
Methan har molekylformlen CH4; det er tetraedrisk i form og har fire brintatomer arrangeret symmetrisk omkring et centralt carbonatom. Propan har tre kulhydrater og seks hydrogener, så dens molekylformel er C3H6.
Funktioner
Propan har et højere kogepunkt end metan, så det er lettere at flydende, opbevare og transportere. Metan er lettere end luft og har således en tendens til at stige, hvis den frigives, mens propan er tungere og derfor har en tendens til at synke ned på gulvet og poolen i lukkede rum, hvis den slipper ud.
Effekter
Propan har mere lagret energi pr. Volumenhed og frigiver således mere varme, når den samme mængde propan brændes. Metan er imidlertid typisk billigere med hensyn til prisen pr. Mængde frigivet energi, selvom priser og sammenligning af omkostninger kan variere afhængigt af dit sted.
Advarsel
Begge gasser er brandfarlige og udgør således en sikkerhedsrisiko; propan opbevares ofte i tanke under tryk, og disse kan være underlagt lokale forskrifter. Hvis propan slipper ud, udgør den en større fare, fordi den har en tendens til at synke, og den har en lavere antændelsestemperatur end metan.
Potentiel
Metan er en potent drivhusgas, og metan lækager har således potentialet til at bidrage til den globale opvarmning. Begge brændstoffer producerer en sammenlignelig mængde kuldioxid, en anden drivhusgas, når de brændes, selvom propan frigiver mere kuldioxid end metan.
