For et flertal af amerikanere er naturgas en ren, effektiv varmekilde. Det er generelt sikkert, forudsat at du korrekt bruger, overvåger og vedligeholder dine gasapparater og rørledninger. Truslen om brand og eksplosion gør det imidlertid vigtigt at genkende symptomer eller tegn på naturgas lækager. Selvom naturgas er ikke-giftig, kan større indendørs lækager resultere i sundhedssymptomer i forbindelse med udtømt ilt, herunder hovedpine, svimmelhed, træthed og kvalme. I alvorlige tilfælde kan naturgas forårsage kvælning.
Svovlagtig lugt
Merkaptanerne, der er tilsat naturgas, giver denne normalt lugtfri gas en svovlagtig, rådnet æg lugt, som mennesker med en velfungerende lugtesans kan opdage ved meget lave niveauer. Denne stærke, stødende lugt er det, der normalt advarer folk om muligheden for en gaslækage, især hvis de er blevet bekendt med lugten som et resultat af uddannelsesprogrammer fra deres lokale gasfirma.
Funktionsfejl i gasapparater
En lækage i det indre af et hjem kan producere unormalt høje pilot- eller brænderflammer på komfurer og andre gasapparater. Lækage kan også forårsage, at disse apparater, eller deres beslag eller linjer, udsætter usædvanlige støj. Et eller begge af disse tegn, i kombination med mercaptan-lugten, giver meget stærkt bevis på en lækage. Hvis du observerer disse skilte, skal du straks forlade bygningen og ringe til din gasfirma fra en ekstern telefon. Brug ikke din telefon indendørs, hvis du har mistanke om en gaslækage.
Død vegetation i nærheden af rørledningen
En udendørs naturgas lækage kan misfarve, visne eller dræbe vegetation i nærheden af den lækkende rørledning eller tank. I mangel af nogen anden åbenlys forklaring kan en naturgas lækage meget vel være kilden til denne skade. Andre mulige tegn på lækager udendørs inkluderer bobling fra våd jord og snavs, der blæses i luften. Hvis du har mistanke om en udendørs gaslækage, skal du straks kontakte dit gasfirma og bede dem om at sende en repræsentant for at kontrollere området med en gasdetekteringsenhed.
