Alle levende organismer er dannet af enheder kaldet celler. Alle celler indeholder DNA for at skabe andre celler. Cellerne er semipermeable, hvilket betyder, at de tillader nogle stoffer at komme gennem membranen og nægte andre adgang. Plante celler er lidt mere komplekse. De har indre underafsnit, kendt som organeller og mikrofibre, der danner et cytoskelet i en kerne bundet til membranen, der indeholder DNA. Ubrugte sukkerarter i planter opbevares som stivelse. Stivelse betragtes som et komplekst sukker.
Hvordan opbevarer planter overskydende sukker?Planter, celler og stivelse
Cellevæggen
En plantes cellevæg har en barriere, som membranen presser imod, og som den bruger til at opretholde en stiv struktur. Inde i planten opbevares overskydende sukker som stivelse. Stivelse anerkendes som en vigtig bestanddel af fødevarer indtaget i den menneskelige krop, der skal bruges som energi eller opbevares som fedt. På samme måde bruger planten disse stivelser som lagrede fødevarekilder. I træagtige plantestammer opbevares stivelse også til senere brug som energi. Træer er kendt for at skabe sukker gennem fotosyntesen; det ubrugte sukker transporteres gennem floemet, opbevares i bagagerummet eller rødderne som stivelse og vendes derefter tilbage til sukker for at blive brugt som energi igen ved starten af en ny forår.
Glukose
Glukosenheder i planter er forbundet i lineære bindinger. Hver gang planter har brug for energi til cellearbejde, hydrolyserer de den oplagrede stivelse og frigiver glukoseunderenhederne. Den strategisk forgrenede polymer af glucose anvendt i denne fremgangsmåde er kendt som amylopectin; det og amylose udgør de to hovedbestanddele af stivelse. Stivelse i sig selv er lavet af mindst 70% amylopectin, der udgør hovedparten af planten, der bruges til energilagring.
