Der er mange grunde til, at en bygning forringes, mange af dem har simpelthen at gøre med udsættelse for elementerne. Afhængigt af hvad en bygning er lavet af, udsættes eksponering for vejr over tid for at blive forringet, medmindre der regelmæssigt udføres vedligeholdelse. Bygherrer bør overveje det område, hvor de bygger, inden de vælger visse sten og byggematerialer.
Der er mange grunde til, at en bygning vil forværres med tiden.Beton korrosion
Mange moderne bygninger oprettet i løbet af det 20. århundrede blev lavet af beton, og i de senere år er forringelsen af betonen begyndt. Hovedårsagen til forringelse af beton er korrosion, og der er to hovedkategorier af betonkorrosion - generel korrosion fra karbonatisering og gruvekorrosion fra kloridioner. Carbonation eksponering for armeringsstrukturer i lange perioder kan forårsage udbredt krakning i betonen. Eksponering for kloridioner fra vand, der lækker til betonen, kan forårsage korrosion og forringelse af gruber.
Saltkrystallisation
Saltkrystallisation er en almindelig årsag til, at bygninger lavet af sten lider af forringelse. Saltkrystallisation har en tendens til at forårsage mere porøse sten. Typisk kommer salt ind i stenen gennem luften og ind i porerne, hvor det derefter krystalliseres. Det får sten til at forringes, normalt til et fint pulver. Salt er ofte resultatet af blanding af luftforurenende stoffer og sten. Det kommer også fra grundvand, søsprøjt, kemiske rengøringsmidler og salt, der bruges til at afisning.
Frostskader
Et andet element, der kan føre til forringelse, er frost. Bygninger lavet af sten i områder, hvor bygningerne udsættes for frysetemperaturer samt nedbør er modtagelige for denne skade. Frost beskadiger sten med små porer mere end det gør dem med større porer. Det antages, at mange bygninger, der er bygget i den nordlige del af De Forenede Stater, vil lide af frostskader, da mange af disse bygninger er skabt af frostfølsom sten.
Mikrobiologisk vækst
Det er ikke altid vejret, der påvirker forringelsen af en bygning. Undertiden tager livet selv en vejafgift på en bygning, afhængigt af det område, det blev bygget i, og den type materiale, der blev brugt i konstruktionen. Planter og planterødder, vedbend, fugle og mikroorganismer har været kendt for at hjælpe med at forfalde bygninger. Mikroorganismer, herunder bakterier, svampe og alger, forårsager den største skade, da de angriber carbonat og silicatmineraler med syre og andre kemikalier. Disse mineraler findes i visse typer sten.
