Når du vælger en plante blandt de mange blomsterpotter, der findes i købmandsforretninger, blomsterhandlere eller planteskoler, vil du normalt vide, om hver enkelt vil vare i årevis eller blot være smuk i en enkelt sæson. Nogle azaleaer er blevet avlet til særlig store blomster og tolerance for indendørs forhold, men tilpasser sig ikke nødvendigvis til en kold vinter udenfor. Andre kan plantes i haven for varig skønhed.
Azalea fås i en lang række farver.Årsår, stauder og buske
Azaleaer er hverken stauder eller etårige. Det er buske med træagtige grene, der varer fra år til år. Nogle azaleaer er imidlertid ikke koldhærdede og fryser til under 25 grader F og behandles som en-sæsonplanter som etårige.
Etårige er planter, der spirer, blomstrer, sætter frø og dør inden for et år. Eksempler er marigolds, zinnias og kosmos. Stauder har rodsystemer, der varer fra år til år, selvom bladene ofte dør tilbage om efteråret. Pæoner, Shasta-tusindfryd og dagliljer er alle flerårige. Nogle planter, såsom blomstrende tobak, er flerårige i frostfrie klimaer, men dyrkes som etårige, hvor vintrene er sværere.
Buske har en woody over jorden rammer af grene, der vedvarer fra år til år, og azaleaer er blandt disse planter. Nogle udbudsbuske, såsom lantana, dyrkes også som etårige i nord, men er ikke ægte etårige, fordi de ikke udfylder en hel levetid inden for et år.
Typer af Azaleaer
Azaleaer er hjemmehørende i Asien, Nordamerika og Europa, og mange arter er blevet krydset for at producere den brede vifte af farver og former, der er tilgængelige nu. Løvfældende azaleaer har ofte fin rød eller orange faldfarve og kommer i varme gule, guld, appelsiner og røde samt lyserøde og hvide. Stedsegrønne azaleaer er mere tilbøjelige til de køligere pink, lilla og røde, skønt der findes orange og varm rød. Navngivne sorter grupperes normalt under et navn, der gives til kryds fra en enkelt hybridizer, såsom Glendale, Satsuki eller Kaempferi.
Dyrkning af Azaleaer
Først skal du kigge efter grupper af azaleaer, der er hårdføre i dit klima. Nordlys er for eksempel en af de mest koldtolerante, hårdføre til minus 40 grader. For de fleste azaleaer skal du vælge et sted i din have, der er til dels sol, og sørg for, at jorden er godt drænet. En af de hurtigste måder at dræbe en azalea på er at give den vandtæt jord. Spred flere centimeter organisk stof, såsom godt rådnet gødning, kompost eller tørvemos, og grave det ned i jorden, inden du planter. Azaleaer som en sur jord, så hvis din er neutral eller let alkalisk, skal du tilføje tørvemose.
Landskabspleje med Azaleaer
Generelt ser azaleaer bedst ud med andre skovplanter, der kan lide delvis skygge. Små træer som japanske ahorn og løvtræer er gode ledsagere, og stauder som hostas, bregner, liljer og astilbe er også gode valg. Azaleaer ser specielt passende ud i naturalistiske, uformelle omgivelser og i grupper.
