Når du tilslutter din kaffemaskine til en vanskelig tilgængelig beholder, er du muligvis nødt til at komme ned på dine hænder og knæ og gøre to forsøg, fordi stikket kun kan indsættes på én måde. Det er ikke tilfældet for stikket på din computer eller mobiltelefonoplader; det kan indsættes begge veje. Det virker meget lettere, så hvorfor er forskellen?
Polariseret stik kontra ikke-polariseret stik
Hvis du ser på kaffemaskerstikket, vil du se, at den ene tandstang er lidt større end den anden. Det er et polariseret stik, og det vil kun gå en vej ind i et polariseret stik, der har matchende slots. Opladerstikket med to identiske stænger er ikke polariseret. Du kan også tilslutte det til et polariseret stikkontakt, men det går lige så let ind i et upolariseret stikkontakt, selvom disse ikke længere er almindelige.
At fremstille tapperne på et polariseret netledning i forskellige størrelser er en måde at sikre, at det varme ben på det elektriske kredsløb altid kommer i kontakt med den varme terminal på det apparat, du bruger. Dette er vigtigt for apparater med afbrydere, fordi det garanterer, at apparatet ikke tændes, hvis afbryderen er slukket. En oplader har ikke en afbryder, og derfor har den en ikke-polariseret netledning.
Hvad er polarisering?
I et nordamerikansk AC-kredsløb ændrer strømmen retning 60 gange i sekundet, så det er meningsløst at tale om positive og negative poler. Et vekslingskredsløb har dog to "ben". Det ene er det varme ben, der kommer direkte fra strømkilden, og det andet er returbenet, der afslutter kredsløbet tilbage til kilden. Hvis kredsløbet brydes af en afbryder, tændes det varme ben, mens det neutrale ben ikke er det.
Når du bruger et upolariseret stik, kan kredsløbets varme ben være på hver side af enheden, du bruger. Dette er fint til ikke-tilsluttede enheder, og derfor kan du bruge en ikke-polariseret udendørs forlængerledning til dine julelys. Det skaber dog en fare for tændte apparater. Alle de elektriske komponenter på afbryderens varme side kunne tændes, når afbryderen er slukket, og du kan få et stød.
Dette scenarie kan ikke ske, hvis enheden har en polariseret netledning. Det varme ben er altid på samme side af enheden, og fabrikanterne placerer kontakter så tæt på den varme terminal som muligt. Når afbryderen er slukket, er enheden elektrisk neutral.
NEMA 1-15 stik og stik
Standardudgangsstedet i nordamerikanske hjem er NEMA 1-15R, der accepterer både polariserede og upolariserede stik. Et apparat med et polariseret netkabel har et NEMA 1-15P-stik med spidser, der matcher stikkontakten. Det vil kun gå på én måde. Et apparat med en ikke-polariseret netledning har også et NEMA 1-15P-stik, men skaftene er identiske, så det kan gå på begge måder.
En jordet NEMA 1-15P har tre stænger. Den er polariseret, fordi den kun kan gå ind i beholderen i en retning. Bladene behøver ikke at have forskellige størrelser, men de er alligevel på nogle trepolede stik.
Nogle nyere apparater og lette elværktøjer er dobbeltisoleret. De to isoleringslag sikrer, at brugerne aldrig kan komme i kontakt med elektriske eller metaldele. Du kan aldrig få et stød, så de ikke har brug for polariserede stik. Disse leveres med en NEMA 1-15 ikke-polariseret netledning.
En kort historie
Moderne stik og stikkontakter adskiller sig ikke meget fra dem, der er patenteret og solgt af Connecticut-opfinderen Harvey Hubbell i 1903. De vigtigste ændringer til Hubbells design var tilføjelsen af en jordstift og introduktionen af polariserede klinger, der fandt sted i de tidlige 1900'ere. Disse ændringer blev ikke standardiseret, før midcentury-opdateringer i den elektriske kode krævede dem.
