Regnet som et levende fossil har ginkgo-træet ingen kendte levende slægtninge og har varet i millioner af år med ringe forandring. Faktisk er ginkgo den ældste overlevende træart, der vides at eksistere, med en botanisk historie, der spænder over 200 millioner år. Denne demonstration af modstandsdygtighed kombineret med dets antikvitet har givet træet mange symbolske betydninger i hele verden. Det er blevet et symbol på styrke, håb og fred for mange.
kredit: nicholashan / iStock / Getty ImagesDen symbolske betydning af Ginkgo-træetHåb og fred
Ginkgo-træet har i århundreder fungeret som et symbol på håb og fred i dets oprindelige land Kina, og denne repræsentation demonstreres vidt i kinesisk litteratur og kunst. En af de første skildringer af træet i denne egenskab findes på et vægmaleri i en gammel grav. Oprettet sent i det 5. århundrede A.D., bruger billedet ginkgo-træet til at repræsentere afslutningen på en politisk ustabil periode i Kinas historie og en bevægelse mod fred. Kunstnerne i det gamle Kina afbildede ofte Buddha's Dragon Tree som et ginkgo-træ, og cementerede sin plads yderligere som et historisk symbol. Træet fortsatte med at optræde i hele den kinesiske kultur og var altid forbundet med et optimistisk syn på fremtiden. Kinesiske munke introducerede i sidste ende træet til Japan, hvor det stadig er meget populært i templer og tehager.
Styrke og lang levetid
I de nu berygtede begivenheder den 6. august 1945 faldt De Forenede Stater en atombombe på Hiroshima, Japan. I nærheden af detonationsstedet var flere træer, hvoraf 170 overlevede eksplosionen. Seks af disse træer var hårdt beskadigede ginkgo-træer, der nu er kendt som hibaku i Japan. Hibaku er et japansk ord, der betyder "noget, der har oplevet en atombombe." Selvom forskere forudsagde, at intet ville vokse på stedet i 75 år, blev ginkgo-træerne og flere andre fuldstændigt genvundne, og ginkgo betragtes nu som et symbol på udholdenhed og vitalitet.
Et af ginkgo-træerne, der overlevede atombombeeksplosionen i Hiroshima, ligger nær midten af sprængstedet på et sted, der nu er kendt som Peace Park. Dette særlige træ kaldte "bærer af håb" og har bønene om fred indgraveret i sin bark. Selv før de overlevede en nukleare eksplosion, værdsatte folk imidlertid ginkgo-træer for deres utrolige lange levetid, delvis tilskrevet på grund af deres bemærkelsesværdige modstand mod sygdomme og skadedyr. Nogle eksemplarer er angiveligt mere end 3.000 år gamle.
Lyset og det mørke
Østlige kulturer har altid omfavnet begrebet dualitet. Ofte udtrykt som yin og yang, genkender dualitet de mandlige og kvindelige aspekter af alle levende væsener. Dualitet lærer også, at både lys og mørke har lige stor betydning. Selvom ginkgo-træer er stødende og har enten mandlige eller kvindelige forplantningsorganer, har plantens blade en to-lobet struktur. Navnet biloba anerkender dette, og træerne bruges ofte til at symbolisere og fejre vigtigheden af både yin og yang,
Habitat og rækkevidde
Hvis du bor under de klimatiske forhold i U.S. Department of Agriculture, planterhårdhedszone 3 til 8, kan du nyde ginkgo i din egen have. Træet trives i fuld sol og tolererer de fleste jordtyper. Selvom det er lidt fleksibelt, klarer det sig bedst i fugtig, sandjord, så længe den har tilstrækkelig dræning. Dens forår blomster er ikke bemærkelsesværdige, men dets unikke fan-formede blade giver skygge i vækstsæsonen og farvekontrast, når de bliver gylden gule i efteråret. Fordi det modstår byforurening, er ginkgo et populært træ for bygader og parker.
Hvis du beslutter dig for at plante et ginkgo-træ, skal du købe en mandlig prøve. Kvindelige ginkgoer producerer frugtagtige frøplanter, der falder ned på jorden og bryder åbent om efteråret og frigiver en lugt, der betragtes som ubehagelig og sammenlignelig med den fra Limburgerost.
