En skeletnøgle er en type nøgle, der åbner mange forskellige låse. Formen på selve tasterne gav anledning til deres navn. Skelettetaster har typisk en stor åben cirkel øverst, som et hoved, og en lang tynd "krop", der fører ned til nøglebitene i bunden. Skelettetaster kan kun åbne håndtagslåse eller bestemte typer aflåste låse.
Hvordan fungerer skelet-nøgler?Skelettetaster åbner afdækkede låse ved at fjerne størstedelen af nøglen, så den ikke kan forstyrre de afdelinger, der er på plads. For at forhindre, at skeletnøgler tillader ulovlig indrejse, begyndte låsproducenter at tilføje afdelinger omkring ydersiden af låsen såvel som i midten. Dette forhindrede en vellykket anvendelse af skeletnøgler. Skeletnøgler af denne art er ikke længere i almindelig brug, undtagen i møbler såsom kinaskabe.
Skeletnøgler kaldes ofte, når de bruges til at åbne låse af geartypen, som "hovedtaster." I håndtagstypelåse er der typisk en kombination af flere håndtag og afdelinger. Håndtagene og afdelingerne mødes kun med nøglen på siderne. Den øverste af nøglen skubber håndtagene til den rigtige højde, hvilket gør det muligt for nøglen at passere gennem låsen og dreje for at åbne den. Et låsesystem, der tillader hovedtaster, har lige højde på alle håndtag i hver lås, men et andet sæt af afdelinger for hver dør. Dette gør det muligt for hver dør at have unikke nøgler og forblive sikker, mens en hovedtast stadig kan åbne hver lås. Hovednøglen i dette system har ingen afdækket sektion og åbner simpelthen døren ved hjælp af håndtagene. Hovednøgler er stadig i almindelig brug, især af låsesmede og enhver virksomhed med et stort antal låsedøre, såsom et hotel eller et resort.
