Selvom de tidligste planter udviklede sig i akvatiske miljøer, udviklede man sig over tid unikke egenskaber, der gav mulighed for liv på land, der begyndte for omkring 425 millioner år siden. Forskellene mellem de to miljøer kræver forskellige fysiologiske strukturer og tilpasninger. F.eks. Varierer erhvervelsen af de nødvendige mineraler, næringsstoffer og gasser mellem vand og jord, såvel som formerne for reproduktion og virkningerne af tyngdekraften. Her er nogle kendetegnende for vand- og landplanter, der fremhæver, hvordan de imødekommer kravene i deres respektive miljøer.
kredit: Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesHåndtering af udtørring
Mens vandplanter er omgivet af vand og let kan absorbere det fra deres miljø for at få en af de tre essentielle ingredienser, der er nødvendige til fotosyntesen, kræves det, at landplanter har måder til både at skaffe vand, når det er knappe, transportere det til alle celler og beskytte sig selv fra truslen om fordampning og udtørring. Landplanter har derfor udviklet rødder til at nå vandkilder dybt i jorden og fungerer som transport af vesikler, i modsætning til den morgenmad, som nogle vandplanter har, som kun tjener som ankre. Derudover har landplanter, i modsætning til de fleste vandplanter, voksagtige neglebånd, der dækker toppen af deres blade for at modstå fordampning.
Særlige funktioner til gasudveksling
Fordi tilgængeligheden af kuldioxid afviger så meget mellem vandige og landlige miljøer, har vand- og landanlæg hver især udviklet unikke egenskaber, der fungerer godt med deres respektive miljøer. Vandplanter håndterer for eksempel den lave tilgængelighed af kuldioxid ved at have specielle gaskamre til opbevaring af kuldioxid til brug i tider med mangel. Landplanter derimod har kuldioxid let tilgængelig i luften, men for at få adgang til det, skal de åbne porerne i deres blade uden at tillade for meget vandtab. Derfor har de specielle porer kaldet stomata, der linjer undersiden af bladene og kan lukke, når udtørring er en forestående trussel.
Overvinde tyngdekraften
På land, i modsætning til i vand, er planter nødt til at håndtere tyngdekraften, hvilket gør det vanskeligere for vandet at rejse op gennem stammen for at nå bladene, hvor fotosyntesen finder sted. For at overvinde dette problem er der specielle transportfartøjer kaldet xylem til stede i landplanter, der bevæger vandet opad mod tyngdekraften ved hjælp af trækkraften i transpiration. Landplanter indeholder også meget mere chitin i cellerne, der udgør deres stængler, og leverer tilstrækkelig styrke til at holde dem oprejst.
Metoder til reproduktion
Vandplanter drager fordel af deres vandige miljø ved at klare sig med enkle reproduktionsmetoder. De kan enten bare opdele og formere sig, eller de kan frigive sæd og æg, der flyder ud i vandet og danner sporer, der vil vokse til nye planter. Landplanter kræver imidlertid en beskyttende sag for deres gameter, og derfor har de frø og er afhængige af forskellige befrugtningsmetoder, såsom fugle og insekter.
