I mere end 60 år har Lefton Kina været en importør af fine kinesiske produkter. Lefton China er blevet bredt distribueret med mere end 10.000 detailsteder i USA på én gang. En række stykker er populære samleobjekter, især i den periode, hvor Leftons produkter blev fremstillet i det besatte Japan. I dag producerer Lefton en samling af populære fyrtårne, blandt en række andre figurer og samleobjekter.
George Zoltan Lefton
George Zoltan Lefton forlod sit hjemland Ungarn i 1939 og flyttede til Chicago, Illinois. Mens han ikke havde nogen erhvervserfaring med porcelæn eller Kina, var han en ivrig samler. Han grundlagde Lefton China i Chicago i 1940 og udnyttede en flytning til et nyt land for at udforske hans lidenskab for fin Kina.
Virkningen af 2. verdenskrig
Da Pearl Harbor blev bombet i 1941, blev mange japansk-ejede virksomheder plyndret i Chicago. Lefton hjalp med at styre en virksomhed, der ejes af Nunome, en japansk-amerikansk ven. Efter krigen hjalp Nunome Lefton med at udvikle væsentlige forhold til Kina-producenter i det besatte Japan. De første stykker af Lefton China med mærket "Made in Occupied Japan" nåede USA i 1946.
Besatte Japan
Lefton China produceret i Besatte Japan omfattede en lang række stykker, der stammede fra 1946 til 1952. Motiver spænder fra delikate, formelle stykker med guldkant og bløde blomstermønstre til det finurlige og legende design i 1950'erne. Mange af stykkerne fra Lefton China fra det besatte Japan blev produceret af Miyawo Company i denne periode. Kvaliteten og prisen var begge gode på Lefton China-stykker fra denne periode; mange af disse stykker er samleobjekter i dag.
Lefton Kina i den moderne verden
Lefton China blev fortsat produceret i Japan indtil 1970'erne. Produktionen i 1980'erne og derover flyttede til Taiwan og Malaysia. Det vigtigste er, at kvaliteten forblev høj. Familien solgte Lefton China i 2001, men produktionen under Lefton China-mærket fortsætter i dag.
Lefton China Marks
Venstre Kina kan identificeres ved mærkerne på bunden af hvert stykke. Identificerende mærker varierer, men de kan omfatte "Leftons", "Lefton China", "Geo. Z. Lefton", "G.Z.L." eller bare et bogstav "L." Mange stykker blev markeret med både et mærke og en papiretiket. Dem, der er lavet fra 1946 til 1952, inkluderer også "Made in Occupied Japan" som en del af de identificerende markeringer.
