Alle planter kræver sollys for at leve. Dette begrænser marine planteliv til de øverste lag af havet, kendt som de epipelagiske og mesopelagiske zoner; skønt mere end 250.000 landbaserede plantearter findes, har oceanografer kun talt ca. 4.000 arter i havet. Men på trods af deres grænser når vandplanter kanten af permanent mørke under vandet.
Alle marine planter kræver sollys for at leve.Gratis mikroorganismer
Encelle-alger kaldet planteplankton udgør det meste af plantelignende liv i havet. Da de er afhængige af sollys, ligesom landbaserede planter, lever disse fritflydende organismer nær overfladen, men slår sig ned på havbunden, når de dør. Deres rester giver mad til fisk, der bor i de solløse zoner.
Søgræs
Mens de fleste tangskove bor inden for 30 til 40 meter under havoverfladen, ligger en undersøgelse på webstedet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) af Michael H. Graham, Brian P. Kinlan, Louis D Druehl, Lauren E. Garske og Stuart Banks forudsagde tropiske tangskove mellem 30 og 200 meter. Deres undersøgelse i 2007 opdagede tang så dybt som 60 meter (60 meter) under vand.
Coralline alger
I 1999 fandt den amerikanske geologiske undersøgelse korallalger i et koralrev på en nedsænket ø sydvest for Florida. Omkring 250 meter under overfladen er alger, der lever i dette rev, de dybeste fotosyntetiserende planter, der kendes i dag.
