Kedler er ikke vandvarmere, men de er ens, og når det kommer til at opretholde vand på en stabil temperatur, fungerer de på samme måde. Den største forskel mellem en kedel og en vandvarmer er, at en kedel er en del af et lukket kredsløbssystem. Det leverer normalt varmt vand eller damp til et gulv- eller baseboard-strålende varmesystem. I modsætning til en vandvarmer, der genpåfyldes med koldt vand, hver gang du bruger varmt vand, cirkulerer en kedel det samme vand igen og igen og genopvarmer det efter behov for at holde det på den temperatur, der kræves for at holde dit hus varmt.
Gaskedler, som gasvandvarmere, skal cykle og slukke for at opretholde en konstant temperatur. Til dette formål har mange af dem en stående pilotlys, og hvor der er en pilot, er der altid et termoelement. Funktionen af en kedel-termoelement er den samme som funktionen af en vandvarmer eller ovnens termoelement, og det er en enkel, men vigtig. Den fortæller gasventilen at forblive åben, når piloten er tændt.
En kedel termoelement er en sikkerhedsanordning
Ligesom en vandvarmer eller rumvarmerens termoelement er en kedelens termoelement hovedfunktion at slukke for gasventilen, når piloten går ud. Hvis termoelementet ikke var der, og gasventilen forblev åben, ville uforbrændt gas samles omkring brænderaggregatet og til sidst passe ind i rummet og skabe fare for brand og eksplosion. Du finder kun termoelementer på apparater med stående piloter. Mange producenter har erstattet stående piloter med elektroniske antændelser, der antænder gassen, når ventilen åbnes. Apparater med disse tændtændere har ikke brug for en termoelement.
Princippet bag termoelement
En termoelement er dybest set en temperatursensor, der er i stand til at generere en lille spænding. Det kan gøre dette på grund af Seebeck-effekten, opdaget i 1821 af fysikeren Thomas Johann Seebeck. Han fandt, at to forskellige metaltråde genererede en spænding mellem dem, når de blev sammenføjet i den ene ende, og at enden blev opvarmet til en markant højere temperatur end den anden ende.
Trådene i en kedel-termoelement er normalt legeringer af nikkel og krom og nikkel og aluminium. Den smeltede ende er placeret inden i eller lige over pilotflammen, og de andre ender af ledningerne er fastgjort til en spændingssensor, der betjener gasventilen. Når piloten er tændt, og spændingen mellem ledningerne stiger, flyder en lille strøm gennem ventilen, der signaliserer, at ventilstyringen forbliver åben. Denne strøm stopper, når piloten slukker, og ventilen lukkes.
Fejlfinding af et termoelement
Hver gang du starter en stående pilot, skal du manuelt trykke på gasventilen i 10 til 20 sekunder for at give termoelementet tid til at varme op og begynde at generere nok strøm til at holde gasventilen åben. Hvis piloten ikke forbliver tændt, uanset hvor længe du trykker på gasstyringen, kan termoelementet være slidt. Du kan teste en ved at afbryde den fra gasventilen og måle spændingen mellem lederne. Du bør få en aflæsning på omkring 40 millivolt, når pilotflammen er tændt. En aflæsning på mindre end 25 millivolt viser, at termoelementet er dårligt og skal udskiftes.
Før du udfører denne test, skal du kontrollere pilotflammen. Den skal være omkring en tomme høj og for det meste blå. Hvis det er lille og primært gult, skal du rense pilotrøret og prøve at starte apparatet igen. Du skal også kontrollere placeringen af termoelementproben. Det skal være direkte over flammen. Hvis det er flyttet af en eller anden grund, skal du flytte det igen.
